Integridad de la investigación: por qué importa y cómo Elsevier puede ayudar a proteger los intereses de su revista
25 de julio de 2025 | Lectura de 15 min
Por Dan Stuckey
Caia Image via Getty Images
Elsevier se compromete a trabajar con la comunidad y con nuestras sociedades colaboradoras para garantizar que el contenido publicado en nuestras revistas sea fiable.
A medida que ha aumentado el volumen de contenido publicado, también ha crecido el número de inquietudes éticas señaladas a las revistas por los controles de integridad de Elsevier, lectores atentos o especialistas dedicados a la integridad de la investigación. En una mesa redonda europea sobre Confidence in Science, Kumsal Bayazit, CEO de Elsevier, expuso los siguientes principios clave para mantener la confianza en la ciencia: “…la publicación académica debe ser de alta calidad, transparente, abierta, fiable y equitativa. Son objetivos importantes y ambiciosos que debemos alcanzar juntos.”
Es un momento complejo para el ecosistema de investigación debido al auge de las fábricas de artículosopens in new tab/window: operaciones sistemáticas que buscan manipular el proceso editorial y que dan lugar a artículos deficientes o completamente falsos. Esto también ha provocado un aumento de las retractaciones y, en algunos casos, la desindexación y el cierre de revistas.
En el equipo de Research Integrity & Publishing Ethics (RI&PE) de Elsevier estamos viendo casos cada vez más complejos, incluidos artículos con sospecha de uso inadecuado de IA generativa, tramas relacionadas con la venta de autoría e intentos sofisticados de inflar artificialmente las métricas de personas y revistas. Con frecuencia, los casos implican a personas que actúan como parte de una red coordinada para manipular el sistema, como se muestra en el Recuadro 1. Estos hechos pueden hacer que nuevas investigaciones se construyan sobre bases erróneas y contribuir a erosionar la confianza pública en la ciencia. Por eso, nos comprometemos a actuar, incluso detectando posibles conductas indebidas antes de la publicación y realizando correcciones oportunas y transparentes en artículos publicados cuando sea necesario.
Autor ingenuo | Actor malintencionado | Fábrica de artículos |
|---|---|---|
Autores bienintencionados que envían accidentalmente contenido con posibles problemas éticos | Autores que ocasionalmente envían contenido fraudulento en beneficio propio | Organizaciones delictivas que envían contenido fraudulento a gran escala como modelo de negocio |
Recuadro 1: La ciencia poco sólida puede ser enviada por distintas entidades situadas en un espectro de intencionalidad
Defender la integridad de la investigación exige rigor editorial
Proteger el contenido publicado es difícil, ya que las conductas poco éticas evolucionan y pueden producirse en muchas fases del proceso de investigación y editorial (Tabla 1). Como antiguo editor que se incorporó al equipo de RI&PE de Elsevier en 2022, cuento con experiencia directa en la gestión de envíos dudosos. Entre los indicios sospechosos se incluían estructuras de manuscrito formularias, títulos reveladores, fallos lógicos (por ejemplo, métodos que describían experimentos no recogidos en el manuscrito e imprecisiones en términos clave) y figuras problemáticas con duplicaciones de imágenes o gráficos generados a partir de conjuntos de datos inverosímiles.
Tipo de integridad | Características deseadas | Ejemplos de vulneración de la integridad |
|---|---|---|
Investigador | Investigación realizada con rigor y honestidad | Historial de retractaciones de alto riesgo; revocación de financiación; falta de la aprobación ética necesaria |
Autor/manuscrito | La investigación se comunica de forma transparente y cumple las normas de la disciplina | Adición o eliminación no aprobada de autores; inclusión de datos fabricados o falsificados; falta de declaración de conflictos de interés |
Revisor | Proporciona una crítica imparcial, independiente y constructiva de un manuscrito | Duplicación de texto en varios informes de revisión; conflictos de interés no declarados; solicitud inadecuada de citas |
Editorial | Garantizar que los manuscritos se gestionen de forma justa y contengan todos los elementos necesarios. Coordinar una revisión por pares independiente e imparcial. | Aceptación de manuscritos en contra de las recomendaciones de los revisores; supervisión de una revisión por pares sesgada; no abstenerse ante conflictos de interés |
Referencia | Las citas deben ser precisas y apropiadas | Citas inadecuadas o excesivas de autores, revisores, editores u otras personas; citas fuera de tema y/o incompletas |
Tabla 1: La integridad de la investigación puede dividirse en distintos tipos, cada uno con sus características deseadas y vulneraciones específicas de la integridad.
Para identificar envíos problemáticos, los editores deben mantenerse alerta y asegurarse de que los autores cumplan los rigurosos estándares establecidos por la revista (y actualizar la Guía para autores de la revista cuando se identifiquen políticas ausentes u obsoletas). Los principales consejos para garantizar que los envíos alcancen el nivel de calidad requerido se resumen en el Recuadro 2.
Asegúrese de que los autores compartan todos los datos y el código generados en el estudio, e incluyan enlaces funcionales en la Declaración de disponibilidad de datos del manuscrito.
Asegúrese de que el estudio cumpla las directrices de presentación de informesopens in new tab/window pertinentes.
¿Incluye el manuscrito todas las declaraciones pertinentes de los autores, incluidos los conflictos de interés, las contribuciones de autoría (o la mención de contribuciones en los agradecimientos cuando no se cumplen los requisitos de autoría) y las declaraciones sobre IA generativa (cuando se haya utilizado para mejorar el lenguaje y la legibilidad)?
¿Incluye el manuscrito todas las secciones necesarias y con suficiente nivel de detalle? Esto debe incluir declaraciones éticas (incluido el consentimiento del paciente y la aprobación del
Institutional Review Boardopens in new tab/window, cuando sea necesario) y declaraciones de financiación.
¿Contiene la sección de métodos toda la información necesaria para repetir los experimentos, incluidos los métodos estadísticos, el origen de los reactivos, protocolos detallados y enlaces y citas relevantes?
Recuadro 2: Lista de verificación editorial para evaluar manuscritos enviados.
Elsevier aprovecha la tecnología para combatir el fraude en la investigación
Elsevier mantiene su compromiso de defender los estándares más altosopens in new tab/window de rigor y ética para proteger la calidad y la integridad de su contenido publicado.
El volumen, la escala y la complejidad de los casos han hecho necesario desarrollar y probar herramientas de integridad de la investigación dentro del equipo de RI&PE de Elsevier. El centro Data Insights de Elsevier lidera este esfuerzo mediante el desarrollo de tecnologías internas capaces de identificar, a escala, una amplia variedad de señales de integridad de la investigación y detectar patrones de comportamiento y conductas indebidas en artículos, revistas y redes coordinadas. El equipo de RI&PE también evalúa herramientas de terceros, y las más eficaces se adoptan para analizar manuscritos enviados y apoyar investigaciones posteriores a la publicación.
Como su socio editorial, nuestro equipo de más de 80 especialistas en ética está preparado para desplegar nuestras tecnologías de vanguardia más recientes y nuestra experiencia para ayudar a investigar denuncias de conducta indebida, asesorar sobre acciones correctivas, formar a los editores sobre las señales más recientes de posible conducta indebida (como la manipulación de citas y las fábricas de artículos) y capacitar a los editores en el uso de herramientas de investigación que les ayuden a identificar estas señales con mayor eficiencia en los artículos enviados.
Combatir el fraude en la investigación es un esfuerzo colaborativo
A medida que quienes cometen fraude encuentran nuevas formas de aprovechar vulnerabilidades y evitar la detección, la comunidad editorial debe trabajar unida para aumentar las posibilidades de frenar estos esfuerzos. Elsevier participa activamente en diversas iniciativas entre editoriales, como COPEopens in new tab/window, la European Association of Science Editorsopens in new tab/window y la STM Association. Como miembro fundador del STM Research Integrity Hubopens in new tab/window, apoyamos la selección de recursos como la serie de vídeos Image Alteration and Duplicationsopens in new tab/window, y también aportamos nuestra tecnología y experiencia para ayudar a desarrollar y probar herramientas de integridad de la investigación que benefician directamente a la comunidad académica en general.
Se requiere un esfuerzo coordinado de todas las partes interesadas que participan en el proceso de investigación para combatir la conducta indebida en la investigación. Cada una debe responsabilizarse de sus propias actividades para preservar el proceso de investigación y participar en foros periódicos que permitan aumentar la concienciación, encontrar oportunidades para compartir novedades e innovar conjuntamente. Nos enorgullece participar en el proyecto United2Actopens in new tab/window, en el que un grupo internacional y multipartito (que incluye editoriales, personal académico, especialistas en integridad de la investigación y organizaciones sin ánimo de lucro) se ha reunido para trazar colectivamente y publicar estrategias para combatir las fábricas de artículos.
Cómo proteger sus revistas de la conducta indebida en la investigación
Preservar la reputación de las revistas que publicamos en nombre de nuestras sociedades colaboradoras frente al impacto de la investigación poco ética es de importancia crítica para Elsevier. La siguiente lista de verificación resume cómo puede asegurarse de que su revista esté tomando las medidas adecuadas para evitar problemas de integridad de la investigación (Recuadro 3).
¿La Guía para autores de la revista es clara, suficientemente detallada y remite a políticas actualizadas relacionadas con el área temática y los estándares de ética editorial?
¿Tienen los editores acceso a herramientas de integridad de la investigación y cuentan con la formación adecuada para utilizarlas?
¿Conocen los editores las distintas formas de conducta indebida en la investigación y cómo identificar actividades sospechosas?
¿Han enviado los autores todos los archivos necesarios con su envío y contiene el manuscrito todas las secciones pertinentes, tal como se detalla en la Guía para autores?
¿Han compartido los autores los datos sin procesar y el código utilizados o generados en el estudio?
¿Conocen los editores el proceso de acción correctiva cuando se detectan problemas?
Recuadro 3: Lista de verificación para revistas de sociedades que ayuda a limitar el impacto de las conductas poco éticas.
Elsevier reconoce la importancia de unas alianzas sólidas entre editoriales y sociedades para garantizar la publicación de contenido fiable y de alta calidad, y nos comprometemos a proporcionar apoyo eficaz en integridad de la investigación para su revista.
Para obtener más información sobre cómo sus revistas pueden beneficiarse de nuestra experiencia, póngase en contacto con su socio editorial.
Contribuidor
DS
Dan Stuckey
Especialista sénior en ética editorial