Síndromes de lesión medular

El síndrome medular central está presente en el 9% de todas las lesiones medulares traumáticas y es el más común de los síndromes medulares. Se trata de una afección comunicada por primera vez por Thornburn en 1887 y popularizada por Schneider et al. en 1954. La hiperextensión de la columna cervical, con alguna espondilosis cervical preexistente, suele ser la responsable de este tipo de lesión. Las imágenes de la columna cervical en pacientes con síndrome medular central revelarán estenosis por espondilosis, fractura-luxación o secuestro discal, sin estenosis espinal. Schneider propuso que estas lesiones eran el resultado de la compresión aguda de espolones óseos preexistentes en la parte anterior y del ligamento amarillo hipertrofiado en la parte posterior, y que contribuían a la hematomielia y a la necrosis de la médula central (imagen).

Schneider observó una debilidad en las extremidades superiores mayor que en las inferiores, así como un grado variable de alteraciones sensoriales y pérdida del control de la vejiga. Se propuso que la afectación de las células del asta anterior provocaba una debilidad en los brazos mayor que en las piernas, secundaria a la topografía de los tractos corticoespinales. Debido a su buena recuperación, Schneider era partidario de adoptar un abordaje más conservador en el tratamiento de estos pacientes. Las correlaciones de las imágenes por resonancia magnética y la histopatología no sugieren la hematomielia de la hipótesis de Schneider. De hecho, la alteración de la materia gris central es mínima. La alteración axónica y la inflamación están más extendidas en la sustancia blanca.

El síndrome medular anterior se produce con lesiones en los dos tercios anteriores de la médula, mientras que se salva la columna posterior (imagen). Está presente en el 2,7% de todas las LM traumáticas. La función motora se pierde distalmente al lugar de la lesión. La función espinotalámica puede verse alterada, lo que lleva a la pérdida de la sensación de dolor y temperatura en ciertas áreas. Dado que las columnas posteriores permanecen intactas, las sensaciones de vibración, posición y tacto crudo no se ven afectadas. En ocasiones, los pacientes sienten hiperestesia e hipoalgesia por debajo del nivel de la lesión. Aunque este síndrome se describe clásicamente para la afectación de la arteria espinal anterior, en el contexto de un traumatismo se debe a lesiones por flexión o retropulsión discal u ósea. El síndrome medular anterior tiene peor pronóstico que otros síndromes medulares.

Síndrome de la columna posterior

El síndrome de la columna posterior es una enfermedad rara con una incidencia inferior al 1%. Este síndrome se ha relacionado con las lesiones por hiperextensión del cuello. Las lesiones se producen en la cara posterior de la médula (imagen).

Debido a que las columnas posteriores están lesionadas, suele haber una pérdida del sentido de la vibración y de la posición, con retención de la función espinotalámica del dolor y la sensación de temperatura. Ocasionalmente, la función  motora también puede verse afectada. Aunque este síndrome se ha mencionado anteriormente en la literatura, se omitió en las Normas Internacionales para la Clasificación Neurológica de las Lesiones de la Médula Espinal y actualmente no se reconoce como un síndrome independiente. Este síndrome también puede verse en el contexto de la anemia perniciosa.

Sin embargo, esta presentación clásica del síndrome de Brown- Séquard es poco frecuente. Es más frecuente que los pacientes que presentan el síndrome de Brown-Séquard presenten una variación del síndrome clásico, denominada Brown-Séquard plus (Taylor y Gleave, 1957). En el síndrome de Brown-Séquard plus, la hemiplejía es asimétrica y la hipoalgesia es más evidente en el lado menos parético.

Los pacientes que presentan un cuadro clínico compatible con una lesión clásica del síndrome de Brown-Séquard tienen un peor pronóstico que los pacientes que presentan una variación del síndrome, pero el pronóstico general es bueno. El síndrome de Brown-Séquard tiene la mejor recuperación funcional motora en comparación con otros síndromes clínicos de la médula espinal. La mayoría de los sujetos consiguen la continencia intestinal y vesical. Los pacientes que tienen mayor predominio de debilidad en las extremidades superiores en comparación con las inferiores tienen un resultado favorable en cuanto a la deambulación.

Los síntomas del síndrome de Brown-Séquard pueden aparecer de forma instantánea o retardada. Además, pueden aparecer junto con otros síndromes medulares.

*Textos e imágenes originales tomadas de la obra Bradley y Daroff. Neurología clínicase abre en una nueva pestaña/ventana. Capítulo 63. Traumatismo medular (Ryan Khanna, Richard D. Fessler, Laura Snyder, Richard G. Fessler). Páginas 929-934 Copyright © Todos los derechos reservados. Consigue esta obra a través de nuestras librerías especializadas.

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