Évaluation initiale : comment procéder à la caractérisation des élèves

“[…] Nous avons été trop dépendants du langage et de la pensée logique, et n'avons pas accordé suffisamment d'attention à la pensée intuitive qui joue un rôle si important dans notre compréhension du monde” James Lovelock (1919-2022)

L'évaluation initiale, également appelée évaluation diagnostique, est la méthode qui nous permet de caractériser les étudiants. Nous avons la possibilité d'apprendre à les connaître et pas seulement d'évaluer les connaissances qu'ils ont acquises. Il s'agit d'un outil courant dans les tests linguistiques, la détermination de la condition physique et dans les écoles ou les lycées, mais moins fréquent dans l'environnement académique universitaire. Ces tests répondent à des normes quantifiables de connaissances ou de compétences spécifiques, mais qu'en est-il de ces capacités qui échappent aux échelles et qui sont des facteurs déterminants de notre apprentissage ? Aujourd'hui, on parle même d'intelligences multiples afin de définir l'intelligence comme une capacité basée sur la diversité des aptitudes intellectuelles, émotionnelles et sociales.

Il est difficile, mais important, de laisser de côté la subjectivité et d'essayer de définir la mise en œuvre d'un plan d'enseignement à partir de l'analyse de trois aspects fondamentaux qui déterminent la manière dont les étudiants gèrent leur propre processus d'apprentissage actif et la vie en général :

• Connaissance : ce que l'étudiant a appris et intériorisé, au-delà de la mémorisation, après un processus de réflexion (inconscient la plupart du temps) et qu'il a intégré dans sa sagesse, ou à partir duquel il a développé de nouvelles compétences ou capacités.

• Pensée : capacité rationnelle d'intégrer des informations dans un processus cognitif critique, en tenant compte des aspects qui peuvent interférer. L'environnement et la personnalité de l'apprenant sont des facteurs qui ont un impact majeur.

• Comportement : exécution des décisions prises au cours du processus de maturation des idées et d'acquisition de nouvelles connaissances. Il doit être synchronisé et cohérent avec les pensées.

L'évaluation diagnostique est la phase initiale de l'Instructional Design (ID). C'est un outil idéal pour évaluer le niveau de connaissance des apprenants, mais aussi leur niveau de maturité, leur capacité à prendre des décisions et leur niveau d'engagement. L'évaluation initiale est utile pour contextualiser, concevoir et mettre en œuvre le plan d'enseignement et les stratégies d'apprentissage appropriés pour une matière.

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Elle devrait être développée de manière coordonnée entre les différents départements impliqués dans l'enseignement d'un diplôme académique, en économisant les efforts et en visualisant des objectifs communs tels que : l'identification des faiblesses et des forces du groupe d'étudiants, la définition des ressources nécessaires et l'optimisation de la gestion du temps. Il peut être réalisé au début de l'année académique, au début d'un nouveau bloc de programme ou au début de la pratique clinique, mais aussi dans des matières ou des séminaires spécifiques. L'objectif est de recueillir toutes les informations qui peuvent être utiles pour améliorer le processus d'apprentissage, et qui peuvent également être utiles pour développer une ligne de recherche dans l'enseignement médical.

Les évaluations initiales en sciences de la santé, en particulier dans les cours cliniques, ont une valeur ajoutée très importante. Les étudiants doivent savoir pourquoi et comment effectuer une anamnèse correcte ; ils doivent posséder les compétences nécessaires en matière de communication verbale et non verbale avec le patient ; ils doivent faire preuve d'un jugement suffisant pour discriminer les informations qui leur parviennent ; ils doivent connaître les protocoles d'examen physique et les normes éthiques et les réglementations légales qu'ils doivent respecter dans les environnements de soins de santé et en contact avec les patients.

Mais la pratique nous apprend que, même dans les cours les plus avancés, il y a beaucoup de doutes, d'erreurs et d'incertitudes. Les facteurs en cause peuvent être nombreux, mais nous devons affiner la méthode.

Les antécédents de l'élève sont un facteur très important et souvent négligé. L'âge, les loisirs, les études antérieures, les responsabilités familiales ou l'expérience professionnelle et la profession peuvent définir, à notre grande surprise, la motivation, le dévouement, les habitudes, la discipline et les capacités des étudiants. Une intervention précoce pour caractériser les étudiants est essentielle. L'école de médecine Icahn de l'hôpital Mount Sinai (New York) a fait œuvre de pionnier en lançant en 1987 le programme Humanities and Medicine (HuMed), une réussite en matière d'adaptation universitaire.

Le programme HuMed est destiné aux étudiants qui terminent leurs études en sciences humaines ou sociales sans avoir besoin de suivre un cours de préparation aux sciences médicales ou de passer le MCAT (Medical College Admission Test). Au cours de leurs études de médecine, ils doivent effectuer une période de rotation clinique extraordinaire pendant leur troisième année. Après avoir terminé leurs études, et avant de choisir une spécialité, ils sont encouragés à prendre une année de congé, qu'ils utilisent souvent pour se former à la recherche clinique, à l'aide humanitaire ou au service de la communauté.

Les résultats indiquent que les étudiants HuMed ne sont pas désavantagés par rapport à leurs pairs ayant suivi une formation pré-médicale traditionnelle, mais qu'ils ont pu développer de meilleures compétences en matière de communication et d'examen physique, en particulier dans le cadre des soins primaires.

Auteur : Juan Manuel Quiñonero Rubio

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